Tennis : Carlos Alcaraz remporte l’US Open et devient numéro 1 mondial

Publié le 12 septembre 2022Mis à jour le 12 septembre 2022

En battant dimanche le Norvégien Casper Ruud en finale du tournoi new-yorkais pour décrocher son premier titre du Grand Chelem, l’Espagnol est devenu, à 19 ans, le plus jeune numéro un mondial de l’histoire.

Cette histoire-là, personne ne l’avait écrite. Du moins, pas si vite. Si sa trajectoire exponentielle laissait peu de doutes sur sa capacité à régner dans un avenir proche, rares sont ceux qui l’avaient imaginé, il y a quinze jours, avec la cape de nouveau maître de la planète tennis sur le dos à l’issue du rendez-vous new-yorkais.

Dimanche 11 septembre, Carlos Alcaraz a prouvé que l’adjectif « prématuré » lui était étranger en battant, en finale de l’US Open, le Norvégien Casper Ruud (6-4, 2-6, 7-6 [7-1], 6-3). Le premier titre en Grand Chelem d’une carrière qu’on prédit aussi insatiable que son sourire carnassier. A 19 ans et quatre mois, l’Espagnol devient, en prime, le plus jeune numéro 1 mondial de l’histoire, délogeant l’Australien Lleyton Hewitt, couronné à 20 ans et huit mois (en 2001).

Le scénario était inédit : jamais une finale de Grand Chelem n’avait opposé deux joueurs en position d’ouvrir leur palmarès en Grand Chelem et de s’asseoir dans la foulée sur le trône mondial. Pour l’Espagnol comme pour le Norvégien de 23 ans, le poids de l’histoire pesait lourd sur les épaules à leur entrée sur le court Arthur-Ashe, coiffé de son toit.

Après le gain de la première manche, le protégé de Juan Carlos Ferrero est devenu soudain moins précis, son explosivité restée au vestiaire. De l’autre côté du filet, Casper Ruud mettait son plan à exécution : tenir son rival le plus loin possible, en jouant avec profondeur et rigueur.

Dans le troisième set, le cadet a souvent été sur un fil, laissant apparaître sa frustration là où son adversaire n’était que flegme. Le jeu du Norvégien ne fera sans doute jamais lever les foules, même si dimanche, c’est souvent lui qui eut le dernier mot sur les points les plus flamboyants.

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