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La guerre de Trente Ans (1618-1648) et le Traité de Westphalie

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Le 24 octobre 1648, les traités de Münster et d’Osnabrück mettent fin à la fameuse Guerre de Trente ans, conflit autant religieux que politique. Longuement préparée, cette paix dite de Westphalie inaugure une nouvelle ère, celle de l’équilibre des puissances ; elle voit aussi l’émergence des Etats Nations et du principe de souveraineté nationale. Cette paix a ses acteurs et ses génies : Hugo Grotius, Richelieu, Mazarin qui auront eux-mêmes à travers les siècles des élèves tels que Talleyrand, Metternich ou encore Castlereagh…

C’est dire que la Paix de Westphalie ne peut être pensée uniquement dans son époque, mais doit au contraire nous inciter à réfléchir sur le temps long car il existe bel et bien un système westphalien qui perdure à travers les âges et dont des hommes d’Etat se sont réclamés tout au long du XXe siècle, du Général de Gaulle à Henry Kissinger.


La guerre de Trente Ans (1618-1648) a fait plusieurs millions de victimes mais elle est aussi à l’origine d’un premier ordre international, fondé sur le droit et la diplomatie. Le président Macron parlait en 2018 à l’ONU d’une crise de cet ordre westphalien. Expliquons simplement cette notion essentielle de l’histoire des relations internationales et de la diplomatie.