Saint François d’Assise: l’homme qui parlait aux oiseaux
François d’Assise (en italien Francesco d’Assisi), né sous le nom de Giovanni di Pietro Bernardone à Assise (Italie) en 1181 ou 11821 et mort le , est un religieux catholique italien, diacre et fondateur de l’ordre des frères mineurs (OFM) caractérisé par une sequela Christi dans la prière, la joie, la pauvreté, l’évangélisation et l’amour de la Création divine. Il est canonisé dès 1228 par le pape Grégoire IX et commémoré le 4 octobre dans le calendrier liturgique catholique. François d’Assise est considéré comme le précurseur du dialogue interreligieux.
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En 1205, il a vingt-trois ans. Alors qu’il est en prière devant le crucifix de la Chapelle Saint-Damien, selon la légende12 (« légende » s’entend ici dans son sens originel, c’est-à-dire une hagiographie lue dans les monastères, pendant les repas ; dans les églises, pour l’édification des fidèles lors de la fête d’un saint), Francesco entend une voix lui demandant de « réparer son Église en ruine »13,14. Prenant l’ordre au pied de la lettre, il se rend à la ville voisine de Foligno y vendre des marchandises du commerce de son père pour pouvoir restaurer la vieille chapelle délabrée. Il dépense également beaucoup d’argent en aumônes15.
Françoisd’Assise est fêté le 04 Octobre