La reine Elizabeth, Israël et les Juifs britanniques

Publié le 10 septembre 2022Mis à jour le 10 septembre 2022

La communauté lui a été loyale. Elle a accueilli des dirigeants juifs et israéliens, mais elle ne s’est jamais rendue en Israël, au grand désarroi d’une partie de la communauté.

La reine Elizabeth II, qui a régné durant 70 ans jusqu’à sa mort, hier jeudi, a entretenu une relation longue et chaleureuse avec la communauté juive britannique depuis le début de son règne, en 1952, jusqu’à ces toutes dernières années.

En mai 1952, quelques mois seulement après la mort de son père, le roi George VI, la reine rencontre le grand rabbin britannique et les dirigeants de la communauté juive britannique. Un mois plus tard, de hauts dignitaires juifs – ainsi que l’ambassadeur d’Israël – assistent à son couronnement dans l’abbaye de Westminster.

À l’occasion de son jubilé de platine en juin dernier, Marie van der Zyl, présidente du Board of Deputies of British Jews, écrivait que la reine Elizabeth avait « été un roc pour la nation » et s’était montrée « très impliquée vis-à-vis de la communauté juive ».

À la même occasion, le grand rabbin britannique Ephraim Mirvis saluait les « 70 glorieuses années de règne » de la reine, louant « son humilité, son sens du devoir, le service rendu à la nation [et] son altruisme ».

Durant toutes ces années à la tête de l’État britannique, la reine Elizabeth a entretenu des relations amicales avec des personnalités de la communauté juive et des relations cordiales avec les dirigeants israéliens. Mais bien qu’elle ait effectué des visites officielles dans des dizaines de pays tout au long de son règne, elle ne s’est jamais rendue en Israël.

En fait, aucun membre de la famille royale ne s’est jamais rendu en Israël à titre officiel avant 2018, date à laquelle le prince William a effectué une visite officielle sans précédent, levant une sorte de boycott officieux.

Le prince Philip s’était rendu en Israël, en 1994, à titre privé, pour honorer sa mère, la princesse Alice de Grèce, inhumée au mont des Oliviers à Jérusalem. Le prince Charles s’était, pour sa part, rendu en Israël en 1995 et en 2016 pour assister aux funérailles d’Yitzhak Rabin et de Shimon Peres. Ces séjours n’étaient cependant pas des visites royales officielles. Il a aussi assisté au 75 ans de la libération d’Auschwitz, commémorée à Jérusalem lors d’un forum sur la Shoah où il avait prononcé un discours à Yad Vashem.

Le long refus de la famille royale d’entreprendre une quelconque visite officielle en Israël a irrité de nombreux politiciens israéliens et membres de la communauté juive britannique, la famille royale n’ayant pas eu ce genre de préventions avant de se rendre dans des monarchies autoritaires telles que l’Arabie saoudite ou le Qatar. Lire la suite »