Diego Garcia

Britain to return Chagos Islands to Mauritius ending years of dispute

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La Grande Bretagne restitue les îles Chagos à l’île Maurice, mettant fin à des années de dispute et une dizaine de rounds de négociations

Après plus d’un demi-siècle de litige, le Royaume-Uni dit reconnaître la souveraineté de Maurice sur l’archipel des Chagos, un accord qui permet tout de même à Londres de conserver sa base militaire commune avec les Etats-Unis sur l’île de Diego Garcia

.Agreement to hand back UK’s last African colony follows 13 rounds of negotiations and international pressure

Diego Garcia, one of the Chagos islands, has been a UK and US airbase since the 1960s and is thought to be excluded from the right to return. Photograph: Universal Images/Getty Images

The UK has agreed to hand over the Chagos Islands to Mauritius, ending years of bitter dispute over Britain’s last African colony.

The agreement will allow a right of return for Chagossians, who the UK expelled from their homes in the 1960s and 1970s, in what has been described as a crime against humanity and one of the most shameful episodes of postwar colonialism.

However, there will be an exception for the key island of Diego Garcia, which is home to a joint UK-US military base, and which will remain under UK control. Plans for the base were the reason the UK severed the Chagos Islands from the rest of Mauritius when it granted the latter independence in 1968 and forcibly displaced up to 2,000 people.

There was a mixed reaction to the announcement from Chagossians, not all of whom are happy that sovereignty has been handed to Mauritius.

But Olivier Bancoult, chair of the Chagos Refugee Group, who was four years old when his family was deported to Mauritius, welcomed it, describing it as “a big day”.

“This has been a long struggle lasting more than 40 years and many of our people have passed away,” said Bancoult, who had mounted a series of legal challenges over the sovereignty of the islands in the UK courts since 2000. “But today is a sign of recognition of the injustice done against Chagossians who were forced to leave their homes.”

He said it was not yet clear how many Chagossians would like to return to the islands, many of which are uninhabitable. While acknowledging that those born on the largest island – Diego Garcia – would not be able to return, he expressed hope that Chagossians could be prioritised for jobs there.

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L’île Maurice récupère l’Archipel des Chagos par jugement de la Cour Internationale de Justice (CIJ)

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La dernière carte du monde publiée en février 2020 par les Nations Unies a rattaché « l’archipel de Chagos» comme un territoire appartenant à la République de Maurice, mettant fin au bras de fer pour « parachever la décolonisation » entre la petite île et le puissant Royaume-Uni dans cette partie de l’Océan Indien.

 

C’est désormais officiel ! L’archipel des Chagos est rattaché à l’île Maurice, après plusieurs décennies de conflit avec le Royaume-Uni. Un an après la résolution des Nations-Unies sommant le Royaume-Uni de restituer de l’archipel à l’île Maurice, la dernière carte du monde publiée par les Nations Unies fait mention que l’archipel de Chagos est connu comme un territoire mauricien.

Dans une allocution télévisée le 25 mai, le Premier Ministre mauricien Pravind Jugnauth s’est félicité de la décision de l’Assemblée Générale des Nations-Unis qui signe, selon ce dernier, la reconnaissance de la communauté internationale de ce territoire, nouvellement sous le giron de l’Ile Maurice. «La nouvelle carte confirme sans aucun doute la souveraineté de la République de Maurice sur l’archipel des Chagos» a déclaré Pravind Jugnauth. Pravind Jugnauth avance qu’ »avec ce nouveau succès, lui et son gouvernement sont déterminés pour continuer la lutte afin que la loi soit respectée et que la justice prime ».

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Les îles Chagos, symbole du lent déclin de l’Empire colonial britannique

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L’Assemblée générale de l’ONU a voté, mercredi, pour exiger que le Royaume-Uni restitue l’archipel de Chagos à l’île Maurice. Le clap de fin de l’une des dernières grandes batailles coloniales du XXIe siècle ? … Restent les îles éparses de Madagascar !

L’île de Diego Garcia dans l’archipel de Chagos héberge une base militaire américaine majeure US Air Force

C’est à la fois le combat d’un David contre deux Goliath et une bataille pour le devenir de l’une des dernières miettes de l’Empire colonial britannique. L’Assemblée générale de l’Organisation des nations unies (ONU) s’est prononcée, mercredi 22 mai, en faveur d’une résolution pour exiger la restitution par le Royaume-Uni de l’archipel des Chagos à la République de Maurice (qui comprend l’île Maurice et l’île Rodrigues) dans six mois au plus tard.

L’État insulaire de l’océan Indien se bat depuis son accession à l’indépendance, en 1968, pour récupérer cet archipel de 64 îlots situés à un peu plus de 1 200 km de l’île Maurice et qui est resté sous administration britannique. Il fait face à deux géants : le Royaume-Uni, qui s’accroche à ces lopins de terre, et les États-Unis, qui disposent d’une base militaire jugée stratégique sur l’une des îles de l’archipel.

Londres condamnée par la Cour internationale de justice

Un combat qui semblait perdu d’avance ? Pas forcément. L’ONU s’est révélée être une alliée précieuse pour Maurice. En février 2019, la Cour internationale de justice – qui dépend des Nations unies – a infligé un véritable camouflet à Londres en jugeant que le Royaume-Uni devait non seulement rendre ces territoires afin “de compléter le processus de décolonisation de l’île Maurice”, mais aussi aider au retour des natifs de l’archipel de Chagos. Ces derniers ont été expulsés de force entre 1968 et 1973.

Ce jugement n’était pas contraignant et Londres s’est empressé de l’ignorer. Mais il a donné aux autorités mauriciennes un prétexte pour saisir l’Assemblée générale de l’ONU afin d’accentuer la pression sur le Royaume-Uni. La République de Maurice s’apprête donc à célébrer une victoire diplomatique majeure, la résolution ayant été adoptée par 116 voix (6 contre, 56 abstentions).

Le quotidien britannique The Guardian indiquait avant le vote qu’une large adoption de la résolution “permettrait de prouver à quel point le Royaume-Uni est isolé dans cette bataille, qui apparaît, pour beaucoup d’États membres de l’ONU, comme un baroud d’honneur pour essayer de préserver les vestiges de l’empire colonial”.

Accord secret entre Londres et Washington
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Londres sommé de rendre les Chagos à l’île Maurice

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La Cour Internationale de Justice a récusé lundi la souveraineté britannique sur l’archipel des Chagos et donné raison à l’île Maurice qui tente de récupérer ce territoire abritant la base militaire américaine de Diego Garcia.

L’avis n’est que consultatif, mais il constitue tout de même un camouflet pour le Royaume-Uni. Ce lundi 25 février, la Cour Internationale de Justice (CIJ) de La Haye a estimé que la souveraineté britannique sur l’archipel des Chagos n’est pas fondée en droit, car celui-ci a été séparé de l’île Maurice avant la décolonisation. «Le Royaume-Uni est tenu, dans les plus brefs délais, de mettre fin à son administration de l’archipel des Chagos, ce qui permettra à l’île Maurice d’achever la décolonisation de son territoire», a déclaré le juge président de la CIJ, Abdulqawi Ahmed Yusuf, dans un avis non contraignant.

La décision a été accueillie par des éclats de joie à Pointe-aux-Sables, un quartier de la capitale mauricienne, Port-Louis, où vivent de nombreux Chagossiens expulsés par les autorités britanniques lors de la construction de la base militaire.

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U.N. Asks International Court to Weigh In on Britain-Mauritius Dispute

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Ady tany Nosy Chagos (Diego Garcia): Manohana an’i Maorisy ny ONU manoloana an’i Britain.

Femme de superstar, l’avocate Amal Clooney défend l’Ile Maurice contre le Royaume Uni

Diego Garcia is the site of a British-American military base. It is one of the islands at the heart of a dispute between Britain and Mauritius, a former British colony that gained independence in 1968. Credit U.S. Navy

UNITED NATIONS — Britain suffered a diplomatic blow on Thursday as the United Nations General Assembly voted to refer London’s territorial claim to one of its last colonial outposts to an international tribunal for its opinion on the dispute.

Notably, in the wake of Britain’s decision to exit the European Union, many countries of the bloc did not side with Britain. The United States did.

At issue is whether Britain has a claim to a strategically important Indian Ocean archipelago, known as the Chagos Islands. One of the islands, Diego Garcia, is the site of a British-American military base.

Mauritius, a former British colony that gained independence in 1968, says the islands are part of its territory and wants the International Court of Justice to offer its opinion. It casts the British claim as part of an unfinished struggle to free Mauritius from colonial rule.

Britain says its claim to the Chagos Islands is enshrined in an agreement it made with Mauritians in 1965, and it contends that such a bilateral dispute has no business being adjudicated by the tribunal, which operates in The Hague.

(……)

As for the military base, Mr. Jugnauth, currently the defense minister, took pains to say that Mauritius had no problem with it operating on Diego Garcia. “Mauritius is also very much concerned about security in the world and that is why we have repeatedly said that we do not have any problem with the military base, but that our decolonization process should be completed,” he said. “We want to assure the United Kingdom and the United States of America that the exercise of effective control by Mauritius over the Chagos Archipelago would not, in any way, pose any threat to the military base.

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Femme de superstar, l’avocate Amal Clooney défend l’Ile Maurice contre le Royaume Uni

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Amal Clooney (photo Wikipedia)

Amal Alamuddin  née le 3 février 1978 à Beyrouth, est une avocate britannique d’ascendance libanaise. Avocate internationale, elle a notamment eu pour clients Julian Assange, le fondateur de WikiLeaks et l’ancienne Premier ministre ukrainien Ioulia Tymochenko.

Au sein du cabinet d’avocats Robertson-Palmer à Athènes, elle a engagé des démarches pour établir un diagnostic juridique sur un éventuel procès en vue du retour en Grèce des frises du Parthénon.

En 2015, elle devient professeur de droit à l’université Columbia (New York). Soutien de poids pour la communauté chagossienne qui lutte  depuis des années sur le plan judiciaire pour avoir le droit de revenir sur leur archipel natal, l’avocate Amal Clooney mariée depuis septembre 2014 à l’acteur George Clooney, est désormais une avocate du panel d’hommes de loi en charge de représenter les intérêts du Groupement Réfugiés Chagos (GRC). Lire la suite »

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