Ukraine
Why the Franco-German engine that powered the EU is now almost kaput
As they confront a marauding Trump, trade tensions with China and their own upheavals, the bloc’s two biggest countries are at a crossroads
“When France and Germany advance, all Europe advances. When they don’t, it grinds to a halt” was how former French president Jacques Chirac put it almost a quarter of a century ago at one of the periodic love-ins between the EU’s two biggest member states.
So what would Chirac, who died in 2019, make of the current condition of the famed Franco-German engine which, since the bloc’s inception, has powered so much of the postwar European project? It looks not so much faltering as comprehensively bust.
Emmanuel Macron on Friday appointed a new prime minister, his loyal centrist ally François Bayrou, who becomes France’s fourth premier this year and will have the daunting task of trying to assemble a stable government after the collapse last week of the country’s shortest-lived administration since 1958.
Meanwhile France’s public-sector deficit is on track to exceed 6.1% of GDP this year, more than double the eurozone limit; public debt is 110% of GDP and rising; and the bond markets this month rated France as marginally less creditworthy than Greece.
In Germany, the fractious centre left-led coalition in power for the past three years collapsed last month under the weight of its own ideological contradictions and the pressure of multiple crises triggered by Russia’s full-scale invasion of Ukraine.
Whoever becomes chancellor after the 23 February elections will have to tackle the world’s worst-performing big economy beset by high energy and labour costs as well as bureaucracy, crumbling infrastructure and plodding digital expansion.
The slowdown with key trade partner China has also dealt a blow to German exports, a traditional strength, while the all-important car industry has been slow to develop attractive electric vehicles (EVs) and now faces the threat of swingeing US tariffs under Donald Trump.
With France unable to hold fresh parliamentary elections until July and Germany possibly without a new government until June, the political febrility at the top of the EU’s two most influential countries will inevitably hobble EU decision-making.
Paris and Berlin are seen as the EU’s core power axis, driving policy and defining the main contours of its agenda. With both capitals unable to make big policy decisions for want of strong, stable governments, the bloc faces potentially months in the mire.
The two powerhouses’ parallel economic and fiscal woes will also weigh heavily on the EU. Some analysts believe the bloc’s two largest economies – accounting for 41% of the 27-member EU’s entire GDP – would both contract economically in 2025.
The timing could not be worse, with Europe facing the return of America-first policies under Trump’s second presidency.
German industry (in particular) in crisis.
Quite how it came to this is not too hard to understand. Figuring out how France and Germany might be able to pull themselves out of their ongoing political and economic doom spirals, however, is not so easy.
Notre soutien à Israël et à l’Ukraine a empêché l’Iran et la Russie de sauver Assad – US
« Ce n’est pas seulement que la Russie et l’Iran n’avaient pas la volonté de venir en aide à Assad après 14 ans. C’est qu’ils en ont été incapables », a dit John Kirby, porte-parole du Conseil national de Sécurité
La Maison Blanche a affirmé que le soutien apporté par les États-Unis à Israël et à l’Ukraine a tellement affaibli l’Iran et la Russie qu’ils n’ont pas été en capacité d’empêcher la chute du régime de Bachar el-Assad en Syrie.
« Une grande partie des événements auxquels nous avons assisté en Syrie sont dus au fait que les plus grands soutiens d’Assad – la Russie et l’Iran – sont significativement affaiblis aujourd’hui. Ce qui est directement lié au soutien américain sans faille qui a été apporté à Israël dans sa lutte contre le Hamas et aux efforts livrés pour garantir un cessez-le-feu avec le Hezbollah », a commenté le porte-parole du Conseil national de sécurité, John Kirby, pendant une conférence de presse.
« Et les événements sont aussi absolument dus à notre soutien à l’Ukraine qui a affaibli de manière constante les forces militaires russes, et qui a très certainement amené les Russes à concentrer la plus grand part de leurs efforts de guerre sur cette guerre en Ukraine dont ils ont été à l’origine… [La Russie et l’Iran] sont tous les deux significativement distraits et affaiblis par les efforts déployés au Moyen-Orient et en Europe », a-t-il ajouté.
« Ce n’est pas seulement que la Russie et l’Iran n’avaient pas la volonté de venir en aide à Assad après 14 ans. C’est qu’ils en ont été incapables. Et les États-Unis ont joué un rôle majeur en cela », a poursuivi Kirby.
« Le cessez-le-feu que nous avons négocié entre Israël et le Hezbollah a été un signal fort aux peuples de la région et en Syrie, le signal que le Hezbollah était fini, qu’il était hors-jeu, qu’il n’allait pas venir en aide au Hamas et que l’Iran n’allait pas pouvoir compter sur lui », a-t-il indiqué.
« Nous avons fait preuve de robustesse dans notre soutien au droit à l’autodéfense d’Israël et nous avons avons appuyé ce soutien par des livraisons d’armes et de munitions, ainsi que par des initiatives diplomatiques qui ont joué un rôle réel et qui ont permis d’en arriver là où nous en sommes », a noté Kirby.
(source: fr.timesofisrael.com)
Putin says Russia will use experimental missile again after Ukraine strike
Ukrainian president calls testing of nuclear-capable weapon on his country’s territory an ‘international crime’
Vladimir Putin has vowed to launch more strikes using an experimental intermediate-range ballistic missile as Ukraine decried the testing of the nuclear-capable weapon on its territory as an “international crime”.
Speaking at a defence conference on Friday, Putin contested US claims that Russia possessed only a “handful” of the high-speed ballistic missiles, saying that the military had enough to continue to test them in “combat conditions” and would put them into serial production.
“The tests [of the missile system] have passed successfully, and I congratulate you all on that,” Putin said, according to the Interfax news agency. “As has been said already, we’ll be continuing these tests, including in combat conditions, depending on the situation and nature of threats being posed to Russia’s security, especially considering that we have enough of such items, such systems ready for use in stock.”
At the same conference, the Russian strategic missile forces commander Sergei Karakayev said that the missiles could strike targets throughout Europe.
US and Europe fear escalation of Russian hybrid warfare amid Ukraine missile attacks
Officials ‘incredibly concerned’ as Moscow vows response to Kyiv’s use of US-made missiles on targets inside Russia
The US state department said it was “incredibly” concerned about Russia’s campaign of hybrid warfare against the west, amid fears it will escalate following Ukraine’s first use of US-made long-range missiles on targets inside Russia, after the Biden administration lifted restrictions on their use.
Russia has promised an “appropriate” response to the new policy, and has engaged in nuclear sabre-rattling by changing its nuclear doctrine in recent days. However, western officials believe the thrust of the Russian response may come not on the battlefield in Ukraine but elsewhere in the world.
Potential hybrid attacks could span a wide menu of options, including expanding its campaign of sabotage and assassinations in Europe or further arming US adversaries in the Middle East and Indo-Pacific regions, according to people briefed on the discussions about a potential Russian response.
Guerre en Ukraine : Biden dit (enfin) oui à l’utilisation de missiles longue portée occidentaux par Kiev
Plusieurs villes ukrainiennes, dont Kiev, ont été frappées par la Russie. Face à une « attaque massive », l’armée polonaise a annoncé faire décoller des avions de chasse pour protéger son territoire
Avant l’arrivée de Donald Trump au pouvoir, Joe Biden autorise Kiev à utiliser des missiles occidentaux pour frapper en profondeur la Russie.
INTERNATIONAL – Un signal fort juste avant de quitter la Maison Blanche. Le président américain Joe Biden a annoncé ce dimanche 17 novembre qu’il autorisait l’utilisation par l’Ukraine de missiles longue portée pour frapper en profondeur la Russie.
Ce changement de pied qui intervient deux mois avant le retour de Donald Trump au pouvoir a été rendu public par un responsable s’exprimant sous couvert de l’anonymat. Les États-Unis « ont donné le feu vert à l’utilisation de missiles à longue portée », a déclaré cette source.
Guerre en Ukraine : une attaque russe massive, la Pologne mobilise « toutes les forces disponibles »
Selon Olaf Scholz, la future conférence de paix sur l’Ukraine doit inclure la Russie
Lors d’une précédente conférence internationale sur la paix qui s’est tenue en juin en Suisse, 78 pays ont exprimé leur soutien à l' »intégrité territoriale » de l’Ukraine, mais le sommet s’est tenu sans la participation de la Russie.
Vladimir Poutine prévient Olaf Scholz qu’il n’y aura pas d’accord de paix sans concessions territoriales de Kiev, leur premier échange depuis deux ans
Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a accusé l’Allemagne de faire le jeu de Vladimir Poutine, après qu’Olaf Scholz eut parlé au président russe, vendredi 15 novembre, pour évoquer les conditions de la paix en Ukraine. Il s’agissait du premier entretien depuis près de deux ans entre les deux dirigeants.
Cet appel d’une heure a provoqué la colère de l’Ukraine, qui y voit « une tentative d’apaisement » de l’Allemagne envers Moscou.
H. Vedrine – sur Trump, l’Ukraine, Incident diplo France Israël
Hubert Védrine, ancien ministre des Affaires étrangères, est l’invité de Vincent Roux dans Points de Vue.
Élections législatives en Géorgie : retour vers le passé
Chaque matin, Vincent Hervouet nous livre son regard sur l’actualité internationale. Ce lundi, il revient sur la victoire du parti pro-russe aux élections législatives en Géorgie où des fraudes sont dénoncées par l’opposition.
« Réveillez-vous », Moscou balaie le plan de Zelensky
Le Kremlin a balayé le « plan de la victoire » du président ukrainien Zelensky, alors que Moscou réclame la reddition de l’Ukraine, sa démilitarisation et cinq régions: Lougansk, Donetsk, Kherson, Zaporijjia en plus de la Crimée annexée en 2014. « Le seul plan de paix, qui puisse être, c’est la compréhension par le régime de Kiev que sa politique est sans perspective et qu’il est nécessaire de se réveiller », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Ukraine : Zelensky accuse la Corée du Nord d’incorporer des soldats à l’armée russe
Le président ukrainien a dénoncé l’«alliance grandissante entre la Russie et des régimes comme la Corée du Nord».
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé dimanche que la Corée du Nord fournissait des soldats à l’armée russe pour mener son invasion de l’Ukraine, en plus de lui livrer des munitions. «Nous voyons une alliance grandissante entre la Russie et des régimes comme la Corée du Nord. Il ne s’agit plus seulement du transfert d’armes. Il s’agit de l’envoi de personnes de Corée du Nord dans les forcées armées de l’occupant», a déclaré Zelensky dans son allocution quotidienne. «Dans ces conditions, nos relations avec nos partenaires doivent être développées. Le front a besoin de plus de soutien», a-t-il poursuivi. Selon lui, Kiev a besoin d’armes à longue portée pour «augmenter la pression sur l’agresseur» et «prévenir une guerre plus grande». Jeudi, le Kremlin a démenti ces informations émanant de Kiev et Séoul. Lire la suite »
TANIKO Madagascar 